Excursión a Isla de Coche y Cubagua desde Margarita

Una de las cosas que más me gusta de Margarita es que no viene sola. Al sur, a menos de una hora en barco, están sus dos hermanas pequeñas: Isla de Coche, con playas de arena blanca y agua tranquila, y Cubagua, casi deshabitada y con las ruinas de la primera ciudad española de Sudamérica. Las tres forman el estado Nueva Esparta, y cada una tiene un ritmo completamente distinto.

Como margariteña, cuando alguien me pregunta qué excursión hacer si tiene una semana en la isla, casi siempre le digo lo mismo: dedica un día a cruzar a Coche o a Cubagua. Aquí te cuento cómo hacerlo y qué esperar de cada una.

Isla de Coche: playa, calma y viento

Coche es una isla pequeña y plana, de unos 11 kilómetros de largo por 6 de ancho, al sur de Margarita. Su capital es San Pedro de Coche, un pueblo tranquilo de pescadores en la costa sur. La isla no tiene montañas ni grandes edificios: su encanto está en el agua clara, la arena blanca y la sensación de estar lejos de todo, aunque estés a un ratito de Margarita.

Las playas de Coche

• Playa La Punta: en el extremo noroeste, es la más conocida. Tiene arena muy blanca, agua turquesa y los hoteles y posadas más grandes de la isla. Es la playa que la mayoría de la gente visita en las excursiones de un día.
• Playa El Amor: más tranquila, ideal si buscas un rincón para bañarte sin mucha gente.
• La costa oeste: es famosa por el viento, que a menudo supera los 50 km/h. Por eso es un paraíso para el kitesurf y el windsurf, igual que El Yaque en Margarita.

En Coche también hay salinas: la sal se extrae en la costa oeste desde hace siglos, y es parte de la historia de la isla.

Cómo llegar a Isla de Coche

Hay varias formas de cruzar, y conviene que las conozcas porque los horarios cambian bastante:

1. Excursión organizada: es lo más cómodo. Varias agencias salen desde Margarita en catamarán o lancha, te llevan a Playa La Punta, y muchas incluyen almuerzo y bebidas. Vuelves a media tarde.
2. Lancha de pasajeros: desde La Isleta o desde El Yaque. Es la forma más rápida y económica si vas por tu cuenta.
3. Ferry: desde Punta de Piedras hasta San Pedro de Coche. Es la opción si quieres cruzar con tu carro, aunque el servicio es irregular.

El servicio entre Margarita y Coche ha tenido interrupciones en los últimos años, así que confirma siempre los horarios de ida y vuelta antes de salir. Si vas por tu cuenta, pregunta a qué hora sale la última lancha de regreso y no te confíes.

Mi consejo para Coche

Si es tu primera vez, haz la excursión organizada a Playa La Punta. Llegas, te bañas en un agua increíble, comes frente al mar y no tienes que preocuparte por los horarios. Si te enamoras de la isla, y es muy fácil, la próxima vez puedes ir por tu cuenta y quedarte una noche en alguna posada.

Isla de Cubagua: historia en medio del mar

Cubagua es otra cosa. Es una isla árida y casi deshabitada, con apenas algunas familias de pescadores, pero guarda uno de los capítulos más fascinantes de la historia de América.

La historia de Nueva Cádiz

A principios del siglo XVI, los españoles descubrieron que el mar alrededor de Cubagua estaba lleno de ostras perlíferas. La fiebre de las perlas atrajo a cientos de personas, y en 1528 el asentamiento recibió el título de ciudad: Nueva Cádiz, considerada la primera ciudad española de Sudamérica. Llegó a tener más de mil habitantes.

Pero las perlas se agotaron en pocos años y la gente empezó a marcharse. En 1541, un huracán terminó de destruir lo que quedaba, y la ciudad fue abandonada. Hoy sus ruinas, en parte bajo el mar, son Monumento Nacional de Venezuela desde 1979.

Caminar entre esas piedras, con el mar delante y sin nadie alrededor, es una experiencia que impresiona. Si te interesa la historia, completa la visita en el Museo Nueva Cádiz de La Asunción, donde se exponen objetos encontrados en el lugar. Te lo cuento en la ruta por La Asunción y Juan Griego.

Cómo llegar a Cubagua

A Cubagua no hay transporte regular. La forma de ir es con una excursión en barco desde Margarita, que suelen combinar la visita a las ruinas con un rato de playa y almuerzo. Pregunta en las agencias de la isla o en los muelles de pescadores.

Qué llevar a Cubagua

• Mucha agua y algo de comer: en la isla casi no hay servicios.
• Protector solar, gorra y gafas de sol: hay muy poca sombra.
• Calzado cómodo para caminar entre las ruinas.
• Efectivo, por si quieres comprar algo a los pescadores.

¿Coche o Cubagua? Cuál elegir

Si solo tienes un día y quieres playa, elige Coche. Si te atrae la historia y los lugares solitarios, Cubagua te va a encantar.

Consejos para cualquier excursión en barco

• Sal temprano. El mar suele estar más tranquilo por la mañana.
• Lleva una funda estanca para el móvil. En las lanchas siempre salpica un poco.
• Si te mareas, siéntate en la parte de atrás de la lancha y mira al horizonte.
• Lleva dólares en billetes pequeños para pagar bebidas, propinas y extras.
• Ponte el protector antes de salir. En el mar el sol quema el doble.

En el apartamento tienes toallas de playa y una nevera grande para dejar preparada la comida del día siguiente, así que puedes salir temprano sin complicaciones.

Escapadas más lejanas desde Margarita

Si tienes más días, Margarita también es un buen punto de partida para conocer otros rincones de Venezuela:

• Los Roques: a una hora de avión, uno de los archipiélagos más bonitos del Caribe.
• Canaima y el Salto Ángel: a unas dos horas de avión, la cascada más alta del mundo.

Cuántos días necesitas

Para conocer bien Margarita y hacer al menos una excursión a otra isla, lo ideal es quedarse una semana o más. Así tienes tiempo para las playas, para el paseo en lancha por La Restinga y para cruzar a Coche o a Cubagua sin prisas. Si te quedas siete noches o más en nuestro apartamento en Pampatar, tienes un 10 % de descuento en la estancia.

Preguntas frecuentes

¿Cómo llegar a Isla de Coche desde Margarita?

En lancha desde La Isleta o El Yaque, en ferry desde Punta de Piedras, o con una excursión organizada en catamarán. Confirma los horarios de regreso antes de salir, porque cambian a menudo.

¿Cuál es la mejor playa de Isla de Coche?

Playa La Punta, en el extremo noroeste, con arena blanca, agua turquesa y los principales hoteles de la isla.

¿Qué hay en Isla de Cubagua?

Las ruinas de Nueva Cádiz, considerada la primera ciudad española de Sudamérica, fundada gracias a las perlas y abandonada en el siglo XVI. Son Monumento Nacional desde 1979.

¿Cómo se va a Cubagua?

Con una excursión en barco desde Margarita. No hay transporte regular ni casi servicios en la isla.

¿Se puede ir a Los Roques desde Margarita?

Sí, Los Roques está a una hora de avión desde Margarita.